Unter Menschen, die sich zumindest ein wenig mit Autos auskennen, gilt eine ungeschriebene, durch die Jahre bewährte Regel: Hilf niemals Freunden oder der Familie beim Kauf eines Gebrauchtwagens. Selbst wenn man alles gibt, den Lack misst, die Diagnose durchführt und dem Motor lauscht – ein altes Auto bleibt ein Bündel aus tausenden verschlissenen Teilen. Sobald irgendetwas kaputtgeht, fällt die ganze Schuld nicht auf den Händler oder den Vorbesitzer, sondern auf denjenigen, der danebenstand und sagte, dass das Auto in dem Moment ganz ordentlich aussieht. Lange habe ich diese Warnung auf die leichte Schulter genommen – bis ich mit meinem Freund Tomáš auf die Nase fiel.
Tomáš und ich kannten uns über zehn Jahre. Als er sich letzten Frühling entschied, seinen ausgedienten Fabia der ersten Generation gegen einen neueren Familienkombi mit Dieselmotor und einem Budget von etwa zweihunderttausend Kronen einzutauschen, wandte er sich an mich. Er wusste, dass ich mich für Autos interessiere, ein Diagnosekabel und einen Lackdickenmesser habe und die grundlegende Mechanik an meinen eigenen Autos selbst mache. Tomáš hatte von Autos überhaupt keine Ahnung – für ihn zählte nur, dass das Auto einen großen Kofferraum hat, wenig verbraucht und das Armaturenbrett leuchtet.
Am Samstagmorgen startete ich mein Auto, packte meine Werkzeugtasche ein und wir machten uns auf eine ganztägige Rundfahrt durch die Autohäuser in der Region. Ich verbrachte acht Stunden reine Zeit mit ihm, fuhr Hunderte von Kilometern und prüfte vier verschiedene Fahrzeuge. Die ersten beiden waren getarnte Unfallwagen mit manipuliertem Kilometerstand, der dritte hatte ein defektes Zweimassenschwungrad. Erst im vierten Autohaus stießen wir auf eine gepflegte Octavia der dritten Generation mit einem 2.0 TDI-Motor.
Das Auto hatte ehrliche 210.000 Kilometer auf dem Tacho, ein lückenloses Serviceheft, Originallack bis auf einen Kotflügel, der nach einer Parkplatzschramme lackiert worden war, und einen sauberen Fehlerbericht. Auf der Hebebühne war das Fahrwerk solide, nirgends Ölverlust, der Partikelfilter hatte normale Werte und der Motor lief absolut ruhig und gleichmäßig.
Tomáš war begeistert und wollte das Auto sofort unterschreiben. Doch vorher habe ich ihn im Büro des Händlers eindringlich gewarnt: „Tomas, das Auto sieht mechanisch und optisch wirklich gut aus und für das Geld ist es ein solider Kauf. Aber denk daran, es hat über zweihunderttausend Kilometer gelaufen. Es ist ein moderner Common-Rail-Diesel. Jederzeit kann ein Injektor, das Turbo oder die Lichtmaschine kaputtgehen. Nach dem Kauf musst du sofort den Zahnriemen wechseln, das Öl erneuern und damit rechnen, dass du dreißigtausend Kronen als finanzielles Polster für den normalen Service zurücklegen musst.“ Tomáš nickte, dankte mir, klopfte mir auf die Schulter und beteuerte, dass er alles verstanden hat. Für meine ganztägige Hilfe bot er mir nicht einmal Geld für den Sprit an, aber ich habe darüber hinweg gesehen – ich betrachtete es als Freundschaftsdienst.
Das nächste halbe Jahr schien alles perfekt. Tomáš meldete das Auto an, fuhr damit fröhlich zur Arbeit und in den Familienurlaub nach Kroatien und lobte bei unseren gemeinsamen Bierabenden, wie gut das Auto zieht und dass es nur fünf Liter Diesel verbraucht. Doch seine Versprechen, den Service sofort zu machen, waren schnell vergessen. Statt hochwertigem Öl und einem kürzeren Intervall von zehntausend Kilometern fuhr er einfach weiter, kümmerte sich nicht um den Zahnriemen und behandelte den Motor offenbar auch kalt wie seinen alten Benziner.
Der Wendepunkt kam im November, etwa sieben Monate nach dem Kauf, als er weitere fünfzehntausend Kilometer gefahren war. Auf der Autobahn, beim Überholen, verlor der Motor plötzlich an Leistung, es ertönte ein lautes Pfeifen und aus dem Auspuff quoll blau-weißer Rauch. Ein typischer Turboladerschaden – ein Verschleißteil, das bei einem aufgeladenen Diesel mit über zweihunderttausend Kilometern praktisch von heute auf morgen den Geist aufgeben kann.
Als mir Tomáš per Abschleppdienst schrieb, dass das Auto nicht mehr fährt, rief ich ihn sofort an. Ich erwartete ein normales Gespräch darüber, in welche Werkstatt er das Auto bringen und wo man einen guten überholten Turbolader zu einem vernünftigen Preis bekommen könnte. Stattdessen begrüßte mich am Telefon eine eiskalte, angriffslustige Stimme voller Groll: „Na, vielen Dank, du Experte. In der Werkstatt haben sie mir gesagt, dass die Reparatur des Turbos samt Reinigung von Ansaugung und Ladeluftkühler fünfundzwanzigtausend kosten wird. Du hast mir für zweihunderttausend einen Schrotthaufen aufgeschwatzt. Du hast das doch kontrolliert und behauptet, alles sei in Ordnung! Du musstest doch wissen, dass das Turbo am Ende ist, und trotzdem hast du mich da reingeritten.“
Ich war wie vor den Kopf gestoßen. Ich versuchte ihm ganz sachlich zu erklären, dass niemand ohne Zerlegen ins Lager des Turboladers sehen kann, dass die Diagnose den Verschleiß der Welle nicht anzeigt und dass ich ihm am Tag des Kaufs ausdrücklich ans Herz gelegt hatte, genau für solche Fälle Rücklagen zu bilden. Es war, als würde ich gegen eine Wand reden. Tomáš fing an, hysterisch zu schreien, ich hätte sein Familienbudget ruiniert und ihn betrogen.
Dann legte er auf. Von diesem Moment an brach er jeden Kontakt zu mir ab.
Als ich ihm eine Woche später im Supermarkt begegnete, drehte er sich demonstrativ zum Regal um und tat, als würde er mich nicht sehen. Auf Nachrichten antwortete er nicht, ging nicht ans Telefon und von gemeinsamen Fußballfreunden erfuhr ich bald, dass er in der Kneipe unglaubliche Lügen über mich erzählte – ich hätte angeblich mit dem Händler unter einer Decke gesteckt, eine Provision kassiert und ihm ein Auto vermittelt, dessen Motor nach ein paar Monaten explodiert sei. Zehn Jahre Freundschaft und Dutzende gemeinsamer Erlebnisse waren in einer Sekunde ausgelöscht, nur weil er nicht akzeptieren konnte, dass ein Gebrauchtwagen Wartung und Geld erfordert.
Für mich war das eine riesige, endgültige Ohrfeige. Ich habe verstanden, dass es der schnellste Weg ist, Freunde und ein reines Gewissen zu verlieren, wenn man Leuten kostenlos als technischer Berater hilft. Wer beim Profi-Service sparen will und auf Freundschaftshilfe setzt, wird im Problemfall niemals den Fehler bei sich oder im Alter des Wagens suchen. Er wird immer einen Sündenbock in dem finden, der ihm in seiner Freizeit uneigennützig geholfen hat. Seitdem antworte ich auf jede Bitte um Autokontrolle nur noch mit einem Satz: „Ich gehe gerne mit dir einen Kaffee trinken, aber wenn du ein Auto kaufst, bezahl einen autorisierten Service oder einen unabhängigen Gutachter mit Stempel.“ Es ist den eigenen Seelenfrieden einfach nicht wert.
