Zwischen Eltern und Großeltern gibt es einen ewigen Spruch, der als universelle Ausrede für völlige Disziplinlosigkeit und das Untergraben jeglicher Erziehung dient: „Ihr seid zum Erziehen da, und Omas sind zum Verwöhnen.“ Das klingt auf den ersten Blick harmlos und nett. Doch in der Auslegung meiner Schwiegermutter wurde dieser Satz zu einem Werkzeug, mit dem sie systematisch alles zerstört, was wir zu Hause aufzubauen versuchen.
Meine Frau und ich haben zwei Kinder – eine fünfjährige Tochter und einen siebenjährigen Sohn. Wir bemühen uns, ihnen einen festen Tagesablauf zu geben, denn ohne den wäre das Leben mit zwei lebhaften Kindern in einer Wohnung reines Chaos. Um acht Uhr abends ist Schlafenszeit, Fernsehen gibt es erst nach Erledigung der Hausaufgaben und das Handy ist auf maximal eine halbe Stunde täglich für ausgewählte Märchen begrenzt. Das funktioniert – die Kinder sind ausgeglichen, ausgeschlafen und haben weder in der Schule noch im Kindergarten Probleme.
Doch jedes Mal, wenn die Kinder das Wochenende bei meiner Schwiegermutter verbringen, bricht alles zusammen.
Sie wohnt ganz in unserer Nähe in einem Einfamilienhaus mit Garten, deshalb klang das Angebot, die Kinder am Wochenende zu betreuen, anfangs wie eine willkommene Hilfe. Doch meine Schwiegermutter sah ihre Rolle von Anfang an als einen Wettstreit darum, wer bei den Kindern beliebter ist. Anstatt mit ihnen auf den Spielplatz, in den Wald zu gehen oder zu malen, wählte sie den Weg des geringsten Widerstands: Sie schaffte alle Regeln ab.
Bei ihr dürfen die Kinder wirklich alles. Sie wollen Kekse zum Mittagessen und literweise Limonade trinken? Kein Problem. Sie möchten von morgens bis abends am Tablet hängen und dabei im Bett liegen? Oma schaltet es ihnen gerne ein, damit sie ihre Ruhe hat. Und ins Bett geht es erst um elf Uhr nachts, weil „sie ja noch gar nicht müde waren“.
Das Schlimmste war nicht einmal das Wochenende selbst, sondern die Montage und Dienstage nach der Rückkehr nach Hause.
Jedes Mal kamen wir vom Wochenende mit zwei völlig überdrehten, müden und aggressiven Kindern mit verdorbenem Magen zurück. Es reichte schon, unseren Sohn zu bitten, seine Schuhe wegzuräumen oder sich an die Hausaufgaben zu setzen, und er bekam einen hysterischen Wutanfall: „Bei Oma muss ich gar nichts! Oma ist nett, ihr seid gemein!“ Den ganzen Montag und Dienstag verbrachten wir damit, die Kinder wieder in einen funktionierenden Zustand zu bringen und ihre Ausbrüche zu beruhigen.
Als wir versuchten, das Thema bei einer Tasse Kaffee ruhig mit meiner Schwiegermutter zu besprechen, stießen wir auf absolute Arroganz, getarnt als Großmutterliebe. Meine Frau sagte zu ihr: „Mama, wir schätzen es sehr, dass du auf sie aufpasst. Aber bitte bring sie rechtzeitig ins Bett und lass sie nicht den ganzen Tag am Tablet sitzen. Danach weinen sie zwei Tage lang und schlafen schlecht.“
Meine Schwiegermutter winkte nur mit einem spöttischen Lächeln ab: „Ach, mach doch kein Drama daraus. Du bist viel zu engstirnig. Kinder sollen bei der Oma Ferien und das Paradies haben. Dafür sind Omas schließlich da – um zu verwöhnen und Dinge zu erlauben, die die Eltern verbieten. Ihr seid heute alle ganz verrückt wegen dieser modernen Erziehungsbücher. Wir haben euch auch großgezogen und ihr lebt doch.“
Das war purer Hohn. In ihrer Logik war sie die tolle, liebevolle Person, die den Kindern jeden Wunsch erfüllt, während wir die bösen Tyrannen sind, die auf Zähneputzen und Schlafenszeiten bestehen. Die ganze schwere Arbeit, die Folgen von Schlafmangel und schlechter Laune, ließ sie uns ausbaden.
Der Wendepunkt kam, als unsere Tochter wegen eines Wochenendes voller Lutscher und ohne Zähneputzen einen geschwollenen Zahn bekam und wir am Sonntagabend zum Notdienst mussten. Am Montagmorgen rief meine Schwiegermutter an und fragte, ob wir die Kinder am nächsten Wochenende wieder bringen.
Diesmal nahm ich das Telefon. „Wir bringen sie nicht. Solange Sie nicht verstehen, dass die Regeln der Eltern auch bei Ihnen gelten, bleiben die Kinder nachts nicht mehr bei Ihnen.“
Am anderen Ende herrschte erst Schweigen, dann folgte ein gekränkter Aufschrei über Undankbarkeit und dass wir ihr ihr eigenes Blut verweigern würden. Doch diesmal blieben wir standhaft. Die Wochenenden bei der Oma haben wir für drei Monate komplett gestrichen. Wenn sie ihre Enkel sehen wollte, konnte sie uns zu einem Nachmittagsbesuch besuchen, bei dem der Ablauf ganz in unserer Hand lag.
Erst als sie merkte, dass sie ohne Respekt vor unseren Regeln tatsächlich den Kontakt zu den Enkeln verliert, gab sie ihre Haltung auf. Sie verstand, dass „Verwöhnen“ nicht bedeutet, die Gesundheit der Kinder und die Arbeit der Eltern zu zerstören. Es war eine harte Probe für uns: Großmütter verwechseln Liebe oft mit dem billigen Erkaufen der Zuneigung der Kinder auf Kosten der Eltern. Wenn man ihnen keine klare Grenze setzt, zerstören sie nicht nur die Autorität der Eltern, sondern auch das Familienklima.
